神話寓話

神話の持つ寓話的、擬人化の性格

「神話」という人類社会に伝承された物語には、どのような性格のものか、様々に考察がされてきました。

神話とは、寓話を元にしているという説もあります。

寓話（ぐうわ）とは、道徳的な教訓を伝えるための短い物語・たとえ話のことを言います。
しばしば、動物などを擬人化した登場人物として、不可解で神秘的な印象を与えることが多くあります。そのような表現法を寓意と言う。童話にもよく見られる。また、諷刺や機知に富む形で語られることも多いです。

例えば、自然現象を扱った寓話が神話に変化したという説です。

哲学的概念や霊的概念を表す寓話を元にした神話は存在します。
19世紀のサンスクリット文献学者のフリードリヒ・マックス・ミュラーによる、神話の寓話的理論では、当初神話は自然を語る寓話として形成されていましたが、やがて文字通りに解釈するようになったと主張しています。

また、神話に対するいくつかの考察によれば、神話は無生物や力の擬人化という説もあります。
それによれば、古代の崇拝は炎や空気などの自然現象に向けられ、徐々にこの信仰対象が神に変化したという論旨です。

例えば、神話的思考論によれば、古代人は何を見るにしても単なる物ではなく人格を帯びているという見方を持っていたということです。したがって自然現象はそれぞれの神の所業であると考え、その思考が神話形成へ繋がったと推論しています。